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Impressões sobre o maior festival de balonismo do mundo.Até pouco tempo atrás poucos interesses me chamavam a atenção à Albuquerque. Entre eles eu poderia citar que Albuquerque possuia 3 dos maiores supercomputadores do mundo, sabia que a Area 51 ficava por alí, lembrava que a cidade situa-se em uma regiãoo semi-desértica e que cidades vizinhas como Anasazi foram palco de importantes episódios do Arquivo X. Pouco tempo atrás fui apresentado a um outro evento que ocorre anualmente em Albuquerque, o International Balloon Fiesta, ou simplesmente Balloon Fiesta, ou até mais fácil: O maior evento de balonismo do mundo. Coincidentemente consegui, entre duas viagens a trabalho, acomodar minha agenda e programar minha visita à Albuquerque. Os ventos sopraram a favor e consegui presenciar o primeiro dia do International Balloon Fiesta, que descrevo abaixo. 6 de Outubro de 2007 Chegando no campo fomos diretamente à uma das inúmeras tendas onde as credenciais nos permitiam entrar. Nessa tenda é servido um café da manhã onde os pilotos e organizadores participam. Após o café, aproximadamente as 6:30am, os pilotos seguem para o campo onde será realizado o briefing do vôo da manhã. Enquanto isso, ainda escuro, observamos alguns balões (precisamente 12) já se preparando para o vôo. Trata-se da patrulha da alvorada ou Dawn Patrol. Esses balões são anualmente convidados pela comissão organizadora do evento para fazerem parte dessa patrulha. A idéia é que, munido de luzes de identificação utilizados em aviões (strobes), eles levantem vôo ainda antes do sol nascer e verifiquem as condições de vento para a manhã. A impressão ,enquanto os balões são inflados, é como participar de um Night Glow mas com a surpresa de ver os balões levantarem vôo no final do show. Após alguns minutos da partida da patrulha da alvorada começamos a perceber uma intensa movimentação de carros dentro do campo de lançamento. O briefing já foi feito e os pilotos e equipe começam a preparar seus balões. O campo é rapidamente tomado por centenas de carros, todos alinhados. Por maior que possa ser, o campo de lançamento não é grande o suficiente para comportar todas equipes que começam a formar uma fila na parte de fora. Já com o sol nascendo, começamos a andar entre os balões e seus pilotos. Após alguns minutos fui apresentado ao piloto de Balão a gás Tomas Hara (que esse ano compete com um balão de ar quente). A equipe de Tomas é composta por ele, sua namorada e Stephen, que nesse primeiro dia ficaria na equipe de solo dirigindo a pick-up alugada. Tomas me convida então para voar com eles naquela manhã. Convite facilemente aceito, faço o meu primeiro vôo de balão, logo em Albuquerque. Voamos em direção NW passando por cima do Rio Bravo e pousando em uma área residencial, algumas milhas de onde decolamos. É difícil descrever a sensação de voar mas creio que as fotos e o vídeo podem passar um pouco a sensação que tive. O vôo durou uns 40 minutos, o suficiente para confirmar a grandiosidade do evento. De cima é possível ver os balões levantando vôo e gradualmente as outras equipes começarem a tomar suas posições. Em poucos minutos centenas de balões estão no ar. É impossível conta-los no céu assim como no campo de lançamento, totalmente tomados por milhares de pessoas. Voltando ao local de onde decolamos, a festa continua! Durante os intervalos entre os vôos da manhã e tarde, vários eventos são organizados. Churrascos, pic-nics, Brunch, etc. Nas laterais do campo, inúmeras tendas de vendas são invadidas pelos visitantes procurando por lembranças do evento (que diga-se de passagem são inúmeras: roupas, canecas, artesanatos, calendários, enfeites, etc). Os que possuem as credenciais VIPs são convidados para o almoço no mesmo local onde é servido o café da manhã e o jantar. Preferimos participar de uma das festas que ocorria no meio do campo. Infelizmente fomos informados que, devido as condições meteorológicas (ventos muito forte) não haveria o vôo da tarde e que a inflagem dos balões a gás estava adiada para segunda feira dia 8 de outubro. O vento prejudicou também o night glow de sábado, mas a festa continuou a noite toda com uma queima de fogos as 7 da noite. Meu dia em Albuquerque terminou aproximadamente as 9:30pm onde todos já voltavam à seus alojamentos para descansarem para o segundo dia. O evento só termina no dia 13 de Outubro. Os vôos de balões de ar quente do Sábado e Domingo não contam pontos para competição que começa oficialmente na Segunda feira. No Domingo de manhã tive que deixar albuquerque, mas do aeroporto tive ainda a oportunidade de observar alguns balões pousando por alí. Isso quer dizer que o vento mudou pois o aeroporto fica a Sul do campo de lançamento. Deixei Albuquerque com algumas certezas e uma delas é que preciso voltar com calma e acompanhar o evento durante alguns dias.
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Bons Ventos! |
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